Resumen
La iglesia más grande de Asunción y la sexta sede de una parroquia que se mudó cinco veces. Tiene siete puertas, sesenta y seis ventanas, un órgano traído de Bremen y nunca se terminó del todo.
Porque su escala no se parece a nada más en la ciudad: una nave central, cuatro laterales, doce capillas y puertas de madera de quince metros. Está sobre la loma Volo Cué, a unos cuarenta y cinco metros sobre el nivel del río, y se ve desde media Asunción.
Qué observar cuando estés ahí
- La planta en cruz latina con una nave central y cuatro laterales, en estilo romano corintio.
- Las siete puertas: tres al frente, dos en el transepto y dos en los muros laterales. Las de madera miden quince metros.
- Las sesenta y seis ventanas repartidas en tres niveles, de las cuales cuarenta y una siguen iluminando el interior.
- La cúpula sobre tambor cilíndrico, con seis ventanas art déco, y las doce capillas con hornacinas.
- El órgano de tubos traído de Bremen en 1927: es uno de los dos únicos que hay en templos del Paraguay.
- El baldaquino que cobija la imagen de Cristo de la Encarnación, con el Espíritu Santo en vitral.
- El fresco central del cielorraso, Jesús en el Huerto de Getsemaní, de autor desconocido.
- Las dos imágenes salvadas del incendio de 1889, cerca del altar: el Divino Niño Jesús y la Virgen del Rosario.
Historia
La parroquia nació en 1539, fundada por Domingo Martínez de Irala sobre la barranca de la bahía. En 1543 Álvar Núñez Cabeza de Vaca la reconstruyó en el sitio de un antiguo fortín. En 1697 se trasladó cerca de la calle Palma, reemplazando la arruinada capilla de Santa Lucía, y en 1797 volvió a moverse, según planos de Ramón de César, con frente a la bahía.
Consejos para tu visita
No hay horario turístico publicado: la franja con más chances de encontrarla abierta es la de secretaría, de lunes a sábado entre 8:30 y 11:30, o el entorno de la misa del mediodía. Y subí despacio: el templo está en alto y la subida se siente.
Curiosidades
- Antes de este sitio la parroquia tuvo cinco emplazamientos distintos.
- El fresco de Getsemaní lo donó un artista europeo anónimo que desapareció apenas terminó la obra.
- Su arquitecto, Giovanni Colombo, murió en la pobreza y sin ningún monumento que lo recuerde.
- El padre Juan Bernabé Colmán rescató el sagrario durante el incendio de 1889, semiasfixiado. Esa pieza se conserva en la Capilla de Adoración.
- Por ser Monumento Histórico Nacional, hasta un cambio de luminarias tiene que tramitarse por el Ministerio de Obras Públicas.
La historia detrás del lugar
La parroquia nació en 1539, fundada por Domingo Martínez de Irala sobre la barranca de la bahía. En 1543 Álvar Núñez Cabeza de Vaca la reconstruyó en el sitio de un antiguo fortín. En 1697 se trasladó cerca de la calle Palma, reemplazando la arruinada capilla de Santa Lucía, y en 1797 volvió a moverse, según planos de Ramón de César, con frente a la bahía.
En 1818, tras un derrumbe, pasó al antiguo Convento Dominico, en la actual Plaza de los Comuneros: ese fue el quinto emplazamiento. El 4 de enero de 1889 un incendio dañó el templo y dos días después lo destruyó por completo.
El sexto y actual templo se empezó en 1893 sobre la loma Volo Cué, bajo el arquitecto italiano Juan Colombo. En 1903 se colocaron las puertas de madera de quince metros, obra del italiano Gerardo Saggese Giannattasio. Se inauguró oficialmente en 1912, sin haber llegado nunca a terminarse. En 1927 se importó desde Bremen el órgano de tubos.
Funcionó como hospital de sangre durante la Guerra del Chaco, entre 1932 y 1935, y como torre de observación en la Guerra Civil de 1947. En 1992 fue declarada Monumento Histórico Nacional por Ley 53. El órgano se restauró en 1997 con cooperación de la embajada alemana, el reloj de la torre volvió a andar en 2017 tras medio siglo detenido, y en mayo de 2019 estrenó iluminación exterior con los colores patrios.
Lugares cercanos
Mapa y cómo llegar
Humaitá 470 entre Alberdi y 14 de Mayo
Fuentes
- Arzobispado de la Santísima Asunción — Parroquias, Decanato 1
- Última Hora — La Encarnación: viaje a las entrañas de la iglesia misteriosa
- ABC Color — Templo de los milagros
- Diario HOY — Nueva lumínica con los colores patrios (10/05/2019)
- SENATUR / Visit Paraguay — Iglesia de la Encarnación
- ABC Color — Museos y sitios culturales de Asunción (27/03/2024)