Resumen
Fue el Camino Real de la Vera Cruz, se llamó Palma por la palma del escudo nacional en 1849 y tuvo una cuadra pavimentada con adoquines de madera. Hoy los sábados vuelve a ser peatonal.
Porque es la calle donde Asunción se mostró a sí misma durante un siglo y medio: la palmeada de los sábados, los desfiles, la celebración de 1989 cuando cayó la dictadura. Después se vació, y desde 2024 la feria Palmear la volvió a llenar los fines de semana.
Qué observar cuando estés ahí
- El Palacio Benigno López, en Palma y 14 de Mayo, hoy sede de la Cancillería: obra encargada a Ravizza en 1859.
- El Panteón Nacional de los Héroes, entre Palma y Chile.
- La cuadra del antiguo Petit Boulevard, entre 14 de Mayo y Alberdi.
- Las fachadas históricas, ahora libres del cableado aéreo que se soterró en 2023.
- La bicisenda, inaugurada en 2022 y hoy con las marcas borradas y ocupada por autos estacionados.
- La feria Palmear los sábados, con la calle peatonal de 11:00 a 23:00.
- Los edificios abandonados y locales cerrados: también son parte del paisaje real de la calle.
Historia
La traza nace en la época colonial como Camino Real de la Vera Cruz y se rectificó durante el gobierno del Dr. Francia, dentro de su reordenamiento de la cuadrícula urbana. En 1842 el Congreso Extraordinario adoptó el escudo nacional con la palma, y el 1 de abril de 1849 un decreto de Carlos Antonio López la bautizó Calle de la Palma, en alusión a ese símbolo de la paz. El mismo decreto nombró 14 de Mayo, La Encarnación, Estrella, Oliva e Independencia Nacional.
Consejos para tu visita
Vení un sábado. La feria Palmear peatonaliza la calle de 11:00 a 23:00 y es cuando Palma tiene gente, música y comida. Entre semana, después del mediodía, el microcentro se vacía: ABC Color lo describió como ciudad fantasma en enero de 2025. Desde abril de 2026 hay refuerzo policial permanente en las esquinas principales, en dos turnos.
Curiosidades
- El nombre no viene de una palmera del lugar sino de la palma del escudo nacional adoptado en 1842.
- Antes de llamarse Palma fue el Camino Real de la Vera Cruz.
- La cuadra pavimentada con adoquines de madera en 1913 fue un fracaso: en siete años la madera estaba arruinada.
- El edificio de la Cancillería fue sucesivamente palacio familiar, Hotel Hispano Americano en 1875, Hotel Colonial en 1937 y banco entre 1977 y 2003.
- La palmeada de los sábados, con reparto de flores y perfumes, tuvo su apogeo entre los años sesenta y setenta: es el antecedente directo de la feria Palmear.
La historia detrás del lugar
La traza nace en la época colonial como Camino Real de la Vera Cruz y se rectificó durante el gobierno del Dr. Francia, dentro de su reordenamiento de la cuadrícula urbana. En 1842 el Congreso Extraordinario adoptó el escudo nacional con la palma, y el 1 de abril de 1849 un decreto de Carlos Antonio López la bautizó Calle de la Palma, en alusión a ese símbolo de la paz. El mismo decreto nombró 14 de Mayo, La Encarnación, Estrella, Oliva e Independencia Nacional.
A mediados del siglo XIX concentraba el comercio asunceno, con pulperías, registros y boticas. En 1859 Benigno López, hijo del presidente, compró el terreno de Palma y 14 de Mayo y le encargó a Alejandro Ravizza el palacio que hoy es la Cancillería. El empedrado empezó el 4 de agosto de 1874.
Entre 1913 y 1914 la cuadra entre 14 de Mayo y Alberdi se pavimentó con adoquines de madera y se la bautizó Petit Boulevard: ahí estaban Rius y Jorba, el Hotel Hispanoamericano, el Bazar Inglés, el Centro Español, la Librería Nacional y el bar Polo Norte. El experimento de la madera fracasó y hacia 1920 el pavimento ya estaba deteriorado. Por Palma desfiló el Gran Desfile de la Victoria en 1935 y se celebró la caída de la dictadura los días 2 y 3 de febrero de 1989.
La peatonalización se viene discutiendo desde 2016. Hubo una prueba piloto de una semana en agosto de 2022 y en diciembre de ese año se inauguró la bicisenda, financiada con 800.000 dólares del Fondo para el Medio Ambiente Mundial. En noviembre de 2023 se completó el proyecto Palma Brilla: soterramiento de líneas eléctricas, cien luminarias LED y postes nuevos entre México y Hernandarias, unas dieciséis cuadras. En abril de 2024 arrancó la feria Palmear.
Lugares cercanos
Fuentes
- ABC Color — Palma, recuerdo de nuestras vanidades y orgullo
- ABC Color — Del Petit Boulevard a la calle Palma con onda pop
- Municipalidad de Asunción — Proyecto Palma Brilla (22/11/2023)
- Municipalidad de Asunción — El Palacio Benigno López, actual Cancillería
- Última Hora — Vuelve la palmeada de los sábados (23/03/2024)
- Última Hora — El fracaso de la bicisenda de calle Palma (05/03/2026)
- ABC Color — Refuerzo de seguridad sobre calle Palma (18/04/2026)